狗狗好像總有聞不完的東西。
在家裡聞聞你的襪子、鞋子；出門時停下來聞聞路邊的三角錐；到了公園，又忍不住聞聞泥土和花草。
這些看似平凡的氣味，對狗狗而言，卻可能藏著許多我們沒有注意到的訊息。
嗅聞不只是「聞味道」，更是狗狗認識世界的一種方式。
狗狗會透過嗅覺探索環境、辨識不同的氣味，並從中獲取周遭環境的線索。
許多專業研究也顯示，氣味與狗狗的記憶、情緒及探索行為有所關聯，嗅聞更是牠們自然且重要的行為之一。
狗狗的鼻子，究竟有多厲害？
人類約有 500 萬個嗅覺受器，而狗狗擁有約 1.25～3 億個嗅覺受器，嗅覺系統遠比人類發達許多。
除了大量的嗅覺受器，狗狗的鼻腔還有特殊的氣流通道，能幫助氣味分子進入嗅覺區域；而嗅覺系統與大腦之間的神經連結，也支持牠們進行氣味辨識、學習，以及與記憶和情緒相關的處理。
嗅聞，是狗狗探索世界的方式，也是牠與生俱來的天性。
我們習慣把散步理解成活動身體、消耗體力的過程，甚至會在意今天走了多遠、走了多久；但對狗狗而言，外出的意義並不只有前進。走路，是移動；嗅聞，則是在探索。
當狗狗低著頭、專心嗅聞時，鼻子接收到的氣味，就像一條條線索，幫助牠理解眼前的環境。
透過氣味，牠能認識周遭的變化、滿足好奇心，也能在探索的過程中獲得感官刺激。
適當的嗅聞活動是狗狗自然行為的重要一環，若長期缺乏探索氣味的機會，可能會帶給狗狗挫折與壓力。
下次散步時，不妨陪狗狗多聞一下！
當牠停下腳步、專心探索時，可以稍微放慢速度，不用急著催牠往前，也不需要每一次都趕著走完固定的路線。
讓狗狗有時間，用鼻子好好認識這個世界！
資料來源｜The Role of Olfaction in Dogs: Evolution, Biology, and Human-Oriented Work. Animals, 2026